Department of Internal Affairs หรือ DIA ของนิวซีแลนด์ สั่งพักใบอนุญาตของ One Foundation กองทุนเกมการพนันแบบการกุศล (charitable gaming trust) เป็นเวลา 6 วัน หลังจากตรวจสอบพบว่ามีความบกพร่องในการบัญชีรายได้จากการพนัน ซึ่งประกาศเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ถือเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจสอบภาพรวมการปฏิบัติตามกฎของตลาดการพนันคลาส 4 (Class 4) ทั้งอุตสาหกรรม
One Foundation ทำผิดอะไร
One Foundation ก่อตั้งขึ้นเพื่อกระจายเงินช่วยเหลือ (grant) จากรายได้ของเครื่องสล็อตที่มาใบอนุญาตตามระบบคลาส 4 โดย DIA ระบุว่าการลงโทษรอบนี้สืบเนื่องจากการค้นพบปัญหาการจัดการบัญชีรายได้จากการพนันของ กองทุนดังกล่าว รวมถึงการไม่ยอมส่งคืนใบอนุญาตของร้านหนึ่งแห่งตามที่กฎหมายกำหนด
ปัญหาเชิงระบบของทั้งตลาดคลาส 4
การตรวจสอบครอบคลุมผู้ดำเนินการคลาส 4 ทั้งหมด หรือที่เรียกว่า pokies trusts ซึ่งมีหน้าที่ บริหารจัดการรายได้จากเครื่องเกมและกระจายเงินเป็นทุนช่วยเหลือชุมชน ผลปรากฏว่าพบปัญหากระจายอยู่ทั่วทั้งตลาด เช่น เงินที่ควรถึงมือชุมชนกลับถูกเอาไปเป็นค่าใช้จ่ายของสังคมที่เป็นเจ้าของ แทน รวมถึงการซื้อตัวเครื่องสล็อต โดย DIA ย้ำว่าหน้าที่ของตนคือทำให้แน่ใจว่าเงินจาก gambling proceeds ถูกบริหารจัดการอย่างถูกกฎหมายที่กฎหมาย Gambling Act กำหนด
ทั้งตลาดคลาส 4 มีรายได้จากการพนันมากกว่า NZ$1 พันล้าน (ราว US$581 ล้าน) ต่อปี และการตรวจสอบครั้งนี้มุ่งดูว่าเงินดังกล่าวถูกรักษาและจ่ายไปตรงตามกรอบกฎหมายหรือไม่
ยึดเงินคืนให้ชุมชนแล้ว NZ$11.5 ล้าน
นอกจากเคสของ One Foundation แล้ว DIA ระบุว่าสามารถเรียกเงิน NZ$11.5 ล้าน (ราว US$6.7 ล้าน) กลับมาเป็นทุนขององค์กรชุมชนผ่าน grant จากการพนันได้ จากผลการตรวจสอบและข้อตกลงที่ผูกมัดผู้ให้บริการ โดยยืนยันว่าจะเดินหน้ากับเจ้าอื่นต่อ ซึ่งอาจได้เงินคืนเพื่อชุมชนอีก
คุณ Vicki Scott ผู้อำนวยการฝ่าย Gambling ของ DIA กล่าวว่างานนี้มุ่งให้รายได้จากการพนันถูกใช้ตามที่รัฐสภามุ่งหมาย และให้ชุมชนได้เงินทุนที่ควรได้ โดยขณะนี้สามารถตรึงเงิน NZ$11.5 ล้านให้กลับไปสู่องค์กรชุมชน พร้อมออกแนวปฏิบัติที่ชัดเจนขึ้นเรื่องหน้าที่ของผู้ดำเนินการ
ออกคู่มือการเงินฉบับใหม่ทั้งตลาด
DIA ยังออกแนวทางทางการเงิน (financial guidance) ฉบับใหม่สำหรับตลาดคลาส 4 ซึ่งอธิบายข้อกำหนดด้านบัญชีผ่านตัวอย่างจริง เพื่อให้ผู้ดำเนินการแต่ละรายปฏิบัติสอดคล้องกันและป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาแบบเดิม Scott ระบุว่าผู้ดำเนินการส่วนใหญ่ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีในการแก้ปมปัญหาเก่าและยกระดับแนวปฏิบัติของตน โดยกลยุทธ์ของ DIA ประกอบด้วยการบังคับใช้กฎหมาย การเรียกเงินคืน และการให้แนวทางอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เงินจากเกมการพนันไปถึงองค์กรชุมชนอย่างชอบธรรมต่อไป