ชายสองคนผู้อยู่เบื้องหลังธุรกิจโป๊กเกอร์ผิดกฎหมายในเมืองคาร์ดิฟฟ์ ประเทศเวลส์ ซึ่งมียอดเงินจากบุคคลที่สามไหลเข้ารวมกันราว 384,000 ปอนด์ (ประมาณ 16-17 ล้านบาท) ถูกศาลตัดสินจำคุกคนละ 3 ปี โดยมีเงื่อนไขให้รออาญา หลังการสืบสวนเปิดโปงขบวนการที่เดินเกมทั้งบนโต๊ะโป๊กเกอร์จริงและออนไลน์ควบคู่กัน
Noor Rassam วัย 29 ปีจากย่าน Pentwyn และ Panayiotis Karayiannis วัย 30 ปีจากย่าน Pontprennau ถูกอ่านคำพิพากษาที่ศาลอาญาคาร์ดิฟฟ์ (Cardiff Crown Court) เมื่อวันที่ 2 ตุลาคมที่ผ่านมา โดยทั้งสองรับสารภาพข้อหาครอบครองและโอนทรัพย์สินที่ได้มาจากกิจกรรมทางอาญาตาม Proceeds of Crime Act 2002
จากวงโป๊กเกอร์ใต้ดิน สู่ธุรกิจครบวงจรทั้งออฟไลน์และออนไลน์
คดีนี้มาจากการสืบสวนเกมโป๊กเกอร์ที่เล่นกันในโกดังย่านนิคมอุตสาหกรรม Splott ระหว่างเดือนสิงหาคม 2022 ถึงกุมภาพันธ์ 2024 สิ่งที่ตอนแรกดูเหมือนสถานที่โป๊กเกอร์ไม่ใบอนุญาตทั่วไป กลับมีขบวนการที่ใหญ่กว่านั้นอยู่เบื้องหลัง
เจ้าหน้าที่พบข้อความใน WhatsApp โฆษณาชักชวนผู้เล่นภายใต้ชื่อ "Ding Ding Poker" และต่อมาคือ "Fish Tank Poker Cardiff" อีกทั้งยังมีบริการออนไลน์ที่ใช้แอปโป๊กเกอร์แบบสมัครสมาชิกในชื่อ "Fish Tank Online" อีกด้วย
การสอบเส้นทางการเงินพบว่ามีเงินจากบุคคลที่สามราว 260,000 ปอนด์ไหลเข้าสู่บัญชีของ Rassam ในช่วงที่สถานที่แห่งนี้เปิดดำเนินการ ส่วน Karayiannis รับไปราว 124,000 ปอนด์ รวมยอดทั้งสิ้นประมาณ 384,000 ปอนด์ โดยหลายธุรกรรมมีข้อความอ้างอิงถึงโป๊กเกอร์อย่างชัดเจน
ไม่ใช่ผู้เล่น แต่คือเจ้ามือที่กินค่าน้ำ (rake)
เงินที่ได้ไม่ใช่กำไรจากการชนะผู้เล่น แต่ทั้งสองทำเงินจากการเก็บ "rake" หรือค่าน้ำที่หักจาก pot ในแต่ละมือ — ซึ่งเป็นจุดสำคัญทางกฎหมาย เพราะกฎหมายการพนันของอังกฤษอนุญาตให้เล่นโป๊กเกอร์ได้อย่างถูกกฎหมายในบางกรณี เช่น การเล่นส่วนตัวที่ไม่ได้แสวงหาผลกำไร แต่การจัดให้มีสถานที่และบริการการพนันในเชิงพาณิชย์โดยไม่ได้รับอนุญาตที่ถูกต้องถือเป็นความผิด
แม้มาตรา 33 ของ Gambling Act 2005 จะมีโทษจำคุกสูงสุดถึง 51 สัปดาห์ แต่ทั้งสองถูกตัดสินตามฐานความผิดเรื่องทรัพย์สินทางอาญาตามกฎหมาย Proceeds of Crime Act แทน โดยข้อมูลสาธารณะที่เผยแพร่ไม่ได้ชี้แจงเหตุผลที่อัยการเลือกฟ้องฐานนี้
โต๊ะโป๊กเกอร์ 6 ตัว กล้องวงจรปิด และช่องจ่ายเงินกั้นอะคริลิก
สถานที่ในย่าน Splott ถูกดัดแปลงให้ซับซ้อนกว่าวงโป๊กเกอร์ส่วนตัวมาก เจ้าหน้าที่พบโต๊ะโป๊กเกอร์ 6 ตัว วงล้อจับรางวัลพร้อมที่นั่งเฉพาะ ผู้เล่นเข้าไปทางประตูฉุกเฉิน มีกล้องวงจรปิดที่ทั้งสองควบคุม รวมถึงห้องเก็บชิปโป๊กเกอร์และบัญชีรายชื่อลูกค้าที่ค้างชำระ ด้านการเงินมีช่องจ่ายเงินกั้นแผ่นอะคริลิกใสพร้อมรูเล็ก ๆ สำหรับส่งมอบเงินสด
คดีนี้ถูกเปิดโปงจากการที่ Gambling Commission ของสหราชอาณาจักรได้รับข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ ก่อนส่งต่อให้หน่วยปราบปรามอาชญากรรม organised crime region Tarian (Tarian ROCU) และในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 เจ้าหน้าที่ Tarian พร้อม Gambling Commission, HMRC และหน่วยงานใบอนุญาตของสภาเมืองคาร์ดิฟฟ์ได้เข้าตรวจค้นพร้อมหมายค้น ทั้งโกดังและบ้านพัก/บริษัทที่เชื่อมโยงกับทั้งสอง ยึดเงินสด เอกสาร อุปกรณ์ดิจิทัล และของมีจำนวนมาก
เชื่อมโยงเครือข่ายอาชญากรรม organised crime — ผู้เล่นไร้การคุ้มครองใด ๆ
การสืบสวนยังพบว่าเกมโป๊กเกอร์เหล่านี้ถูกโปรโมตไปยังบุคคลที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมร้ายแรง โดยพบข้อความที่ผู้จัดกล่าวถึงผู้ค้ายาเสพติดและสมาชิกกลุ่มอาชญากรรม organised crime ที่มาร่วมงาน ตำรวจระบุว่าธุรกิจนี้สร้างกำไรก้อนโตที่ไม่ได้แจ้งภาษี และนำเงินไปเที่ยวต่างประเทศรวมถึงซื้อของมูลค่าสูง
ผู้เล่นจำนวนหนึ่งเสียเงินก้อนโตจนกลายเป็นหนี้กับผู้ออกงาน และต่างจากธุรกิจพนันที่ได้รับใบอนุญาตตรงที่ขบวนการนี้ไม่มีมาตรการคุ้มครองกลุ่มเปราะบางหรือผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการพนันเลยแม้แต่น้อย
รายละเอียดอีกประการคือเหตุใดโทษจึงเป็น "จำคุกให้รออาญา" เพราะจนถึงปีนี้ศาลในอังกฤษและเวลส์เคยสั่งรออาญาได้สูงสุดเพียง 2 ปี แต่ Sentencing Act 2026 ได้เพิ่มเพดานขึ้นเป็น 3 ปีสำหรับคำพิพากษาที่เกี่ยวข้อง โดยมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ 22 มีนาคม 2026 ทำให้ทั้งสองได้รับโทษที่เพดานสูงสุดพอดี ขณะที่ข้อมูลสาธารณะไม่ได้ลงรายละเอียดเหตุผลของผู้พิพากษา
คดียังไม่จบ — นัดพิจารณายึดทรัพย์เมษายน 2027
การตัดสินนี้ยังไม่ใช่จุดจบของด้านการเงินในคดี เพราะมีการนัดพิจารณาตาม Proceeds of Crime Act ครั้งถัดไปในวันที่ 9 เมษายน 2027 ซึ่งแยกต่างหากจากคำพิพากษาคดีอาญา เพื่อวินิจฉัยผลประโยชน์ทางการเงินที่ได้จากการกระทำผิดและพิจารณาการยึดทรัพย์ นั่นอาจเป็นฉากถัดไปในคดีที่เริ่มต้นจากห้องโป๊กเกอร์เถื่อนในโกดังอุตสาหกรรม ก่อนลุกลามเป็นธุรกิจพนันมีแบรนด์ที่เดินเกมทั้งออฟไลน์และออนไลน์
ที่มา: igamingtoday.com (อ้าง gamblingcommission.gov.uk และ tarianrocu.org.uk)
เกี่ยวกับผู้สนับสนุน
SA THAI เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ ระบบอัตโนมัติ 24 ชม. ฝาก-ถอนไว มั่นคงปลอดภัย 100% รวมเกมดังครบทุกค่าย • DGTHAI เว็บตรงบาคาร่าและเกมเดิมพันครบวงจร ระบบเสถียร จ่ายจริงทุกบิล รองรับทั้งบาคาร่า กีฬา และอีสปอร์ต